钾盐成矿最基本的控制条件是地球表生环境中的“构造-物源-气候”三要素，其中构造是前提，物源是必要条件，气候要素对成钾具有重要促进作用。基于上述成盐条件的耦合关系，国外学者们提出了“沙洲模式”、“预备盆地模式”以及“异常钾盐蒸发岩”沉积模式。通过中国盐湖及钾盐资源的调查，国内学者提出了“高山深盆”、“高山深盆振荡干化，分离盆地同步分异”、“含水墙”和“二层楼”等成盐成钾模式。这些成钾模式从蒸发岩矿床控制条件方面对成钾规律进行了一些探索，但关于钾盐沉积后期变化和钾矿空间赋存规律及形态变化研究较少。
中国科学院青海盐湖研究所盐湖地质与环境实验室山发寿研究团队基于青海察尔汗盐湖钾镁盐、老挝钾盐和西班牙钾盐等矿床特征，通过综合研究对比国内外固体钾盐沉积及后期变化特征，提出了“凹口凸”钾盐成矿模式，蒸发岩沉积形态的变化决定钾盐最终的赋存空间。